出光興産は、同社子会社である出光アメリカズホールディングスを通じ、Hatch Blue（以下、Hatch）と、日本でのブルーカーボン事業の創出に向けた共同検討を8月より開始する。同取り組みは日本の地域創生に資する低炭素・脱炭素事業の創出および知見の獲得を目的としており、共同検討と同時に、Hatchが組成したファンド「Blue Revolution Fund」へ出資するという。

　Blue Revolution Fundは、海洋資源における生物の多様性、気候変動問題、水産資源の活用、漁業の振興といった環境・社会課題への価値創出を目指している。出光興産は、同ファンドへの出資および協業を通じ、海洋資源分野における低炭素・脱炭素事業の創出に取り組むとしている。

　取り組みの特徴は以下のとおり。

海洋資源・ブルーカーボン分野における有望なCO2吸収策の追求

　世界各地に拠点を持つHatchを通じて、将来有望なCO2吸収策となり得る海洋資源・ブルーカーボン分野のスタートアップやアカデミアとつながることで、同分野の知見・経験を獲得することを目指すという。

日本国内におけるブルーカーボン事業創出

　出光興産とHatchにて、日本国内におけるブルーカーボン活用に向けた共同検討を開始。共同検討は「将来的なCO2削減と事業創出に資すること」「日本の地理的特性を生かせること」「漁業振興、地域貢献につながること」をテーマとして取り組むという。調査を通じ、日本の各地域における藻場づくりをはじめとしたブルーカーボン生態系の活性化・持続可能性の向上や地域創生に貢献する事業の創出を推進するとしている。

　また、同取り組みを通じ、ジャパンブルーエコノミー技術組合（JBE）が発行する「Jブルークレジット」を取得することを目標として掲げており、将来的には、出光興産の既存ビジネスと組み合わせ、新たな製品・サービスを提供することで事業の拡大を目指すという。