「ほどよい範囲のテーマ設定」が問題解決に繋がる

　では、どの程度の絞り込みを行うべきだろうか。残念ながら、明確な度合いというものは存在しない。テーマによって異なる。共通して言うなら「ほどよく広く、ほどよく狭く」といった表現になる。多分に感覚的なものとなるが、一つの指標は「チームに刺激をもたらし、新しいアイデアが生まれそうか」というものだ。

　たとえば環境問題をうまくビジネスにつなげたいと考えたとする。その際に「世界をよりエコロジーにするには？」というテーマであれば明らかに広すぎる。何をすればいいのかわからないのでアイデアも出しづらい。とはいえ「毎日、朝10分間家の前を綺麗にするには？」と設定したのでは狭すぎる。着眼点というよりは具体的な行動になっており、発展させようがない。ビジネスが入り込めそうな余地もあまり無さそうだ。

　「ほどよい範囲のテーマ設定」を有効に行う上で、IDEOによる以下3つの視点が参考になる。

1. 価値を提供して喜ばせたいユーザーの問題点を明示する
2. 製品やサービス自体に焦点を当てすぎない
3. ユーザーの状況を広めに設定する

図3：ほどよい領域を狙う                                              仮に、使いやすいスマートフォン考えるとする。ここで操作方法がテーマだったとしても「押しやすいボタンをデザインするには？」といった設定では狭すぎる。そうではなく、たとえば「ユーザーが間違ってボタンを押さないようデザインするには?」という設定の方がより好ましい。なぜなら「誤動作」というユーザー視点での問題が明示されており、ユーザーがボタンを押したい時だけでなく「押すつもりがなかった状況」も含まれているからだ。
　問題定義はイノベーションへ通じる道だ。広すぎると歩き疲れるし、狭すぎると歩くのが難しい。問題定義の段階では、抽象的すぎず具体的すぎないテーマを設定するよう心がけよう。