“表舞台”ではなく“裏方”を好む性格とインターネット黎明期のSFCで培った原点

——どのような学生時代を過ごし、社会人になりましたか？

　慶應には、中学から通いました。中学時代はバスケ部で、高校時代は1年だけクラシックギター部に所属したのですが、バンドをやっていた友人とつきあうのが面白くてロックも好きだったので、色々なバンドを転々としながら高校生活を過ごしていました。

　ただ、楽器をつかって何かを表現するより、裏方的な役割の方が向いていましたね。文化祭のステージ企画を担当していたのですが、当時、U2などの影響でライブのステージの真横に大きなプロジェクタで映像を映すのが流行っていた。「この仕掛けを再現したい！」と友人が言い出したので、業務用の巨大なプロジェクタを2台借りてきて専門的な機材を組み合わせて、2000名が入る講堂で映像をバーン！と流しました。その過程で発生した調整業務をこなして、何とか着地させたことが、大きな達成感につながりましたね。今でもそうなのですが、「これをやろう！」と言い出すのはどちらかというと苦手で、形にする方が得意なんですよ。

　大学は、そのまま慶應義塾大学の環境情報学部に進学します。研究者だった父親の影響で小学生の頃からパソコンで遊んでいて、コンピュータ通信も行っていました。当時、インターネットの黎明期だったこともあり、新しくて面白いことがやれるだろうと思ったのと、メディアアートなどでの表現も学べると聞いて、進学を決めました。

　入学後は、どっぷりとインターネットとその周辺のビジネスに浸かりました。Windows95が出て、MozaicやNetscapeといったブラウザが使われ始めた頃です。自分でホームページを作ったりしているうちに、バイトの誘いが来る。そのバイトを通じて実務経験を少し積むと、ベンチャーを創業した先輩から手伝ってと言われる、といった感じでした。大学の施設では、無料で最新のインターネット回線が使えたので、企業のホームページの制作を請け負い、後輩たちを集めて1晩でかなりの量のページを仕上げたこともありましたね。

　一方、大学院に顔を出し、企業との共同研究プロジェクトに参加していました。当時、「ザウルス」というPDA端末がありましたが、それを夏休みに一般の親子数十組に配って日記を書いてもらうなどの実証実験を行っていました。まさに、インターネットの黎明期。本当に楽しかった。新しい技術を使って何らかのモノが形になり、それがビジネスに昇華していくのを間近で見ることができました。時代も場所も熱かったんですね。

Sansan株式会社 コネクタ / Eightエバンジェリスト、Sansan 名刺総研 所長 日比谷尚武氏