「変化」とは“前提が変わること”

　なぜ今イノベーションが必要なのだろうか？社会の変化をうまく活用し、機会から成果を得るためだ。21世紀は激動の時代と言われている。｢人口構造｣、｢労働環境｣、｢技術発展」など、変化はめまぐるしい。

　変化とは前提が変わることを意味する。前提が変われば取るべき行動も変わる。野球のようなチーム競技であれば、今何をすべきか攻守の違いに左右される。自チームが攻撃側なら点を稼ぐべきであり、守備側なら失点を防ぐべきだ。スコアボードのライトを見れば、攻守のどちら側にいるかは一瞬でわかる。

　しかし、現実世界は違う。状況を明確に知らせてくれるスコアボードなど存在しない。仮にここ1年の利益が過去数年で最高であっても、それが来年も続くかなど誰にもわからない。ジェットコースターの頂上に、ようやく到着しただけかもしれない。表面上の結果だけで判断するのは危険だ。「本当は今何が起こっているのか？」「これまで正しかった前提はどのように変わりつつあるか？」と、社会の変化を注意深く観察する必要がある。

　例としてオフィスにおける「紙」がある。日本での紙の消費量は2008年から2009年になり約10%減少した。理由としてはリーマン・ショックの影響によるコスト削減や、書類をデジタル化する習慣の普及などが想定される。

　もし自社が文房具の製造会社なら、この変化は何を意味するだろう。単純に考えれば、紙の減少は、紙を収納するファイルや什器の需要減少につながる。紙が10分の１不要となり、ファイルも10分の１不要となる。当然売上は下がる。しかし、海外に目を向ければ様子が違う。中国における紙の消費量は8%ほど増加している。日本から事業の軸足を移すべきかもしれない。

写真.1 代表的な3つの社会変化　もちろん、この考えは単純すぎる。しかし、社会の変化によって、これまで通用していた前提が変わってしまうことは事実だ。ポイントは｢自分の組織に大きな影響を与える社会変化は何か？｣と問いかけ、変化を活かしてイノベーションを生み出そうとすることにある。
　今回の記事では、あらゆる業種に影響を与える3つの社会変化を紹介する。

　1つの出来事が全てを変えるわけではなく、複数の要素が相互に絡み合いながら大きな社会変化を生み出している。求められるべきは、変化の種類や内容を覚えることではなく、変化を自らの状況と照らしあわせ、新たな行動を起こすことだ。