社内から集まる “極東の片隅のアイディア”は「既に作られ売られている」
時間を少し巻き戻すが、「Value Amplifier」という社内提案の仕組みを始めて10ヶ月目、筆者はCES会場にいた。CES（コンシューマー・エレクトロニクス・ショー）とは毎年1月ネバダ州ラスベガスにおいて、4,000社を超える出展企業と18万人以上の来場者を集める全米最大規模の家電見本市である。その会場の一つ「EurekaPark」にはスタートアップが600社ほど集結してミニマムなブースを永遠に続きそうな勢いで並べ立てており、その熱気に圧倒され、さらに各ブースの製品やサービスに愕然としていた。（各数値は2017年度から引用）
社内から集まったアイディアの多くが、既に作られ並んでいる。もちろん我々が並べたわけではなく世界の見知らぬ誰かが、である。
いや、“極東の片隅で考えつくような代物”は、世界レベルで見れば既に相当数の人が思い付き、そのうちの数人は既に作って売っているであろうことは分かっていたはずなのだ。しかし実際目の当たりにしてしまうとかなりの衝撃だった。しかも多くのブースには「World’s first」と書いてあり、社内で育てるアイディアが「ちょっと面白い」程度では全く勝負にならないことを指し示していた。最低限「世界初」もしくは「ぶっちぎり世界一」と言えない限り見向きもされない。「あー、あれに似たよくあるパターンね」と思われれば見学者からはスルーされ、ブースに人が立ち止まらないのだから。さらに言えば、たとえ世界初だったとしても、見学者が「なにこれすごい」と思い、写真を撮り、SNSにアップロードするまでに至るインパクトがあってようやくスタートラインなのだ。
「自分たちのレベルはまだまだ低すぎる、これでは戦えない」、そんな想いとともに打ちのめされて帰国したこの原体験は今でもValue Amplifierの活動に深く影響を与えている。
